فرمانده پیشین سنتکام می‌گوید آمریکا در حال اجرای مراحل اولیه برای بازگشایی تنگه هرمز است و می‌تواند این گذرگاه حیاتی را با عملیات هوایی و دریایی دوباره به جریان بیندازد. او تاکید کرد که کاهش توان حکومت ایران در حمله به کشتی‌ها و پاکسازی مین‌های دریایی، پیش‌شرط این اقدام است.
ژنرال بازنشسته، فرانک مک‌کنزی در گفت‌وگو با سی‌بی‌اس‌نیوز اعلام کرد عملیات جست‌وجو و نجات خدمه جنگنده سرنگون‌شده در ایران «به‌طور مؤثر» اجرا شده و هم‌زمان تاکید کرد که توان حکومت ایران برای اجرای حملات گسترده به‌طور قابل‌توجهی کاهش یافته است.
او در این مصاحبه با اشاره به نجات افسر تسلیحاتی مفقودشده گفت: «ما برای این سناریوها به‌طور مستمر آموزش می‌بینیم… این بخشی از هویت ما به‌عنوان نیروهای نظامی آمریکاست که هیچ‌کس را جا نمی‌گذاریم.» مک‌کنزی با وجود اذعان به از دست رفتن چند هواپیما در این عملیات افزود: «ساخت یک هواپیما یک سال طول می‌کشد، اما ایجاد سنتی که کسی را جا نگذاریم ۲۰۰ سال زمان برده است.»
او همچنین این عملیات را حامل «درسی سخت» برای حکومت ایران دانست و گفت: «آنها نتوانستند خدمه را پیدا کنند… حتی با درخواست از مردم و تعیین پاداش، موفق نشدند»؛ موضوعی که به گفته او می‌تواند نشانه‌ای از نارضایتی داخلی باشد.
کاهش توان عملیاتی حکومت ایران در جنگمک‌کنزی در ارزیابی توان نظامی حکومت ایران تاکید کرد: «آنها توان وارد کردن خسارت را دارند، اما توان ایجاد اثرات گسترده را ندارند.» به گفته او، توان حکومت ایران برای شلیک هم‌زمان تعداد زیادی موشک، راکت یا پهپاد از آغاز جنگ «به‌طور پیوسته تضعیف شده است.»
او افزود که در حدود ۳۰ روز از آغاز عملیات، وضعیت فعلی برای فرماندهی مرکزی آمریکا رضایت‌بخش است و گفت: «اگر چنین وضعیتی در روز سی‌ام به من ارائه می‌شد، آن را بیش از حد خوش‌بینانه می‌دانستم.» به گفته او، این روند ادامه خواهد یافت و «هر روز برای [حکومت] ایران سخت‌تر می‌شود که موشک و راکت شلیک کند.»
فشار همه‌جانبه برای وادار کردن تهران به توافق
فرمانده پیشین سنتکام در واکنش به گزارش‌هایی درباره ارسال سلاح به کردها برای حمایت از معترضان، این اقدام را بخشی از راهبرد فشار دانست و گفت: «باید به هر شکل ممکن بر این رژیم فشار وارد کرد… رهبری [حکومت] ایران زمانی واکنش نشان می‌دهد که با فشار وجودی مواجه شود.» او افزود حتی اگر هدف تغییر رژیم نباشد، چنین فشارهایی می‌تواند به پذیرش توافقی مطلوب برای آمریکا منجر شود.
سناریوی بازگشایی تنگه هرمز
مک‌کنزی تاکید کرد که آمریکا توانایی بازگشایی تنگه هرمز را دارد و اقدامات کنونی را «مراحل اولیه» چنین عملیاتی دانست. به گفته او، این اقدامات شامل کاهش توان حکومت ایران برای حمله به کشتی‌ها، نابودی قایق‌های تندرو و از بین بردن ذخایر مین‌های دریایی است.
او هشدار داد که حتی «تعداد کمی مین» می‌تواند تردد جهانی را مختل کند و افزود که این تهدیدها باید پیش از ورود کامل ناوهای جنگی کاهش یابد.
در پاسخ به این پرسش که آیا عملیات زمینی لازم است، مک‌کنزی گفت: «این کار [بازگشایی تنگه هرمز] می‌تواند با عملیات هوایی و دریایی انجام شود»، اما استفاده محدود از نیروهای زمینی در قالب عملیات‌های کوتاه‌مدت نیز ممکن است.
او در این میان به اهمیت جزیره خارک اشاره کرد و گفت تصرف آن می‌تواند «ضربه اقتصادی شدیدی» به ایران وارد کند و در عین حال به‌عنوان اهرم در مذاکرات مورد استفاده قرار گیرد.
هشدار به تهران درباره پیام‌های ترامپ
مک‌کنزی در پایان، در پاسخ به زمان‌بندی احتمالی پایان جنگ، از ارائه جدول زمانی خودداری کرد، اما گفت: «اگر رییس‌جمهوری [آمریکا] بگوید کاری را انجام می‌دهد، احتمالاً آن را انجام خواهد داد.» او تاکید کرد که «زمان آن رسیده که رهبران [حکومت] ایران این واقعیت را جدی بگیرند.»
این اظهارات در حالی مطرح می‌شود که جنگ میان حکومت ایران و ائتلاف آمریکا و اسرائیل وارد هفته‌های حساس خود شده و بحث درباره مسیرهای پایان یا تشدید آن همچنان ادامه دارد.
رییس‌جمهوری آمریکا دوم فروردین اعلام کرده بود که در صورت باز نشدن تنگه هرمز ظرف ۴۸ ساعت، «نیروگاه‌های برق» ایران را هدف قرار خواهد داد. او یک روز بعد، از مذاکرات «سازنده» با تهران خبر داد و گفت هرگونه حمله به نیروگاه‌ها و زیرساخت‌های انرژی ایران به مدت پنج روز به تعویق خواهد افتاد. سپس اولتیماتوم خود را در ششمین روز فروردین به مدت ۱۰ روز دیگر تمدید کرد.
بر اساس آنچه او در شبکه اجتماعی تروث سوشال منتشر کرده است، مهلت او ساعت هشت شب دوشنبه شنبه ۱۷ فروردین به وقت شرق آمریکا (ساعت ۳:۳۰ بامداد سه‌شنبه ۱۸ فروردین به وقت ایران)، به پایان خواهد رسید. با این حال او در پیام کوتاهی که در طول روز یکشنبه در تروث‌سوشال منتشر کرد نوشت «ساعت ۸ شب سه‌شنبه به وقت شرق آمریکا». نکته‌ای که اکسیوس از آن به عنوان تمدید ۲۴ ساعته ضرب‌الاجل ترامپ یاد کرد.
